斯姆特-霍利关税法案：从保护主义走向全球衰退

当时，美国的农业早已陷入困境。1920年代末期，农产品价格不断下滑，农民负债累累。来自加拿大、阿根廷等国的廉价小麦和牛肉源源不断进入美国市场，使本已疲软的本地农业更加无力竞争。在这种背景下，参议员里德·斯姆特（Reed Smoot）与众议员威利斯·霍利（Willis C. Hawley）联手提出加税，以保护本国农民与制造业。

法案最终将超过20,000种进口商品的关税提高到历史最高水平——有的商品税率超过60%。当时有超过1,000名经济学家联名致信胡佛总统，劝其否决该法案，但胡佛在政治压力下仍签字生效。

这一政策立即引发了一系列报复性关税：

• 加拿大迅速对美国产品加征关税，并将大豆、橙子等商品转向其他市场；

• 英国与其殖民地加强内部市场互惠，减少对美进口；

• 德国、法国、意大利等欧洲国家也纷纷采取反制措施。

结果是，美国的出口在两年内几乎减半，从1930年的54亿美元跌至1932年的18亿美元。制造业企业接连倒闭，失业人数飙升。全球贸易量大幅萎缩，世界经济陷入更深的低谷。

经济学家怎么评价？

多数现代经济学家将斯姆特-霍利法案视为“恶性保护主义”的典型范例。它强化了“你征税、我也征税”的循环，最终把原本是金融危机的局部问题，扩大为全球性的萧条。诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼曾评论：“斯姆特-霍利本身或许不是唯一原因，但它标志着全球协调瓦解，带来了灾难性的后果。”

历史的余波

斯姆特-霍利法案最终在1934年被罗斯福政府的《互惠贸易协定法》（Reciprocal Trade Agreements Act）逐步取代。后者允许总统与其他国家谈判互降关税，成为后续GATT以及WTO多边贸易体系的雏形。

这一历史教训也被深刻铭记。每当世界面临经济下行压力时，“不要重复斯姆特-霍利的错误”几乎成为全球政策制定者的共识。

结语：保护谁，伤害谁？

斯姆特-霍利关税法案是一道分水岭。它试图保护美国农业和制造业，却未能理解全球经济的相互依存。当一个国家筑起高墙时，终究会发现，不止是对手被挡在了外面，自己也被困于其中。

在如今的时代，贸易政策依然是国家利益博弈的核心。而斯姆特-霍利的故事提醒我们：短期的政治压力与选票考虑，若牺牲了长远的全球协作，代价往往比预想得更沉重。