先週水曜日の夜10時、私はまだジムでクールダウンをしていた。2年間一緒にトレーニングしている受講生のアホンが近づいてきて、声を潜めて言った。「コーチ、バイアグラって知ってますか？最近ネットで見たんですけど、どう思いますか？」私はすぐには答えず、ヨガマットを片付けてから逆に聞いた。「今日はトレーニングが行き詰まったから来たのか、それとも別のことで眠れないのか？」彼は一瞬固まり、最近妻との関係に少しプレッシャーを感じていて、自分のパフォーマンスが以前より落ちた気がして、ネットで調べていたらこの名前を見つけて、調べれば調べるほど混乱してきた、と言った。私は、これは私が答えを出せる問題ではないけれど、一緒に問題を分解して、自分が本当に気にしていることは何なのかをまずはっきりさせることはできる、と伝えた。
私は彼に、すぐに答えを探すのではなく、紙を一枚用意して3つの具体的な状況を書くように言った。いつからそう感じるようになったのか、その時の睡眠と仕事の状態はどうだったか、そして彼が変えたいと思っているのは「身体」なのか「関係」なのか。アホンは最初、とても漠然と「なんとなくダメな感じがする」とだけ書いた。私は、そういう書き方では誰の判断にも役立たない、自分自身の判断にも役立たない、と注意した。私たちは範囲を直近3か月に絞った。彼は、トレーニング後もよく深夜までスマホをいじっていて、翌日は集中力が低く、会議でもぼんやりしがちだということに気づいた。これらの手がかりと親密な関係でのパフォーマンスの関連について、私が断言できるわけではないが、少なくとも彼が正直に向き合える出発点ではある。
翌日、彼はメッセージで、直接買いに行くべきかと聞いてきた。私は、まず待つように言った。そして2つのことをするように伝えた。第一に、直近の健康診断の結果を探して、異常値がないか見ること。第二に、今飲んでいるものすべてをリストにすること。プロテイン、マルチビタミン、親戚や友人からもらった健康食品も含めて。彼はなぜそんなに面倒なのかと聞いた。私は、多くの人は問題が単一の部位だけに関係していると思い込んでいるが、睡眠、ストレス、慢性疾患、服薬状況などが絡み合っている可能性があり、専門家の助けなしにネットの断片的な情報だけで判断すると誤りやすい、と説明した。
週末、私たちはジムの隅に座り、彼は健康診断書を広げた。私は彼にいくつかの基本的な数値に注目するように言った。自己診断させるためではなく、身体は一つの全体だということを理解させるためだった。彼は見ているうちに、突然言った。「つまり、バイアグラが効くかどうかだけを聞くべきじゃないってことですよね？」私はうなずき、その質問自体は間違っていないが、もっと重要なのは、なぜそれを聞きたいのかということだ、と伝えた。手っ取り早い答えが欲しいのか、それとも妻とちゃんと話し合うための理由が欲しいのか。彼はしばらく黙って、実は後者だと言った。その瞬間、彼が本当に必要としていたのは製品名ではなく、一人で不安を抱えなくて済む対話の入り口なのだとわかった。
私は続けて、簡単な確認の練習を一緒にやった。ネットで検索するときは、掲示板の個人の体験談だけを見るのではなく、まず3つの情報源を確認するように伝えた。このものが台湾でどの分類に属するか、入手経路は合法か、そしてパッケージに完全な表示と許可番号があるか。私は具体的な結論は何も伝えなかった。私も薬剤師でも医師でもないからだ。ただ、確認の順序を一緒に作っただけだった。彼は、調べた情報が互いに矛盾していたらどうするのかと聞いた。私は、矛盾する点を書き留めて、専門家に直接聞けばいい、自分に都合のいい答えを選ぶのではなく、と言った。
その後、彼は本当に自宅近くの薬局を予約し、そのリストを持って薬剤師に相談した。彼は戻ってきて、薬剤師は何の約束もせず、まず他に飲んでいる薬がないか確認するように言われ、さらに詳しく知りたいならクリニックで医師と話すべきだと勧められた、と話した。私はそれを聞いて良いことだと思った。プロセス全体で、誰も売り込まれず、誰も脅かされなかったからだ。アホンは、コーチは「できる」か「できない」かを直接言うと思っていたけれど、私が渡したのは地図で、自分で標識を読むことを学ばせてくれた、と言った。
このことは、多くの受講生がトレーニング以外のことを私に聞きに来るとき、実はどこか気まずさを抱えているということに気づかせてくれた。聞くことは、自分のどこかに問題があると認めることのように感じるのだ。私はたいてい、まず聞こうとすること自体が責任ある行動だと伝える。しかし同時に、ネットの情報がどれほど多くても、対面での専門的な評価には代われない、とも注意する。自分で調べることはできるし、質問を整理することもできる。でも検索結果で自分自身の決定を下してはいけない。特に身体と関係に関わる問題なら、なおさらペースを落とす必要がある。
今もアホンはいつも通りトレーニングに来て、時々妻との関係について話す。彼は最終的にどんな選択をしたのかは教えてくれなかったし、私も追及しなかった。ただ一つ確かなのは、彼はもうその問題を一人の秘密として扱わず、生活の中に置いて、より健全な方法で向き合おうとしているということだ。もしあなたも似たようなことで悩んでいるなら、まず紙を一枚用意して、本当に気にしている3つのことを書き出し、その紙を持って専門家を訪ねることを勧める。答えはジムにはないし、ある掲示板のスレッドにもない。でも、あなたが口を開くことを選んだ後、少しずつ明確になっていくことはある。
受講者にはまず健康診断書を見せるほうが、いきなり商品名を伝えるよりずっと効果的です。