比特币到底是什么之一：比特币与“中心化”的信用货币

一、比特币是什么

比特币是第一种“去中心化”的加密货币，没有实物形态（譬如你开通软件钱包后，会看到比特币就是一串字符），没有中央银行或者政府可以控制它的发行（但根据算法，比特币最多只能产生2100万枚），它是区块链技术的一种应用；而区块链是一种分布式系统，又叫去中心化系统，所以，比特币是一种去中心化的数字货币或电子记账系统。

由于比特币是第一个去中心化的加密货币，人们对其代码作部分修改，就可以推出自己的独立货币，因此，比特币之后每发行的一种数字货币都被称之为替代币，即代币，目前，比特币占加密货币的总市值的一半以上。

二、雅普岛上的货币

比特币比较抽象，以下是一个抖音博主为了通俗解释比特币是什么而讲的一个故事：

西太平洋上有一个小岛叫做雅普岛，这个岛上的居民人数很少，每当居民要做交易时，他们就会把全村人叫在一起，来到一个放有石头的地方，石头是岛上的货币，代表每个人的财富，不容易搬动，交易双方只需要在全村人的见证下，指着石头说这个石头给谁了，交易就算完成了。石头并没有动，物理上没有转移。

雅普岛上的石头能成为货币，原因在以下两点：一是石头是稀缺有限的，岛上不能人为制造出更多的石头；二是岛上的居民可以见证及证明石头在谁手里（只要一半以上的人能证明即可，共识机制）；

上面的石头和交易模式具有比特币特征，即稀缺性和交易的去中心化（通过广而告之，并被一半以上的村民证明）。

三、“去中心化”的比特币与“中心化”的信用货币对比

信用货币的大致发展过程：货币的发展过程中，由于金属货币携带不方便，商人或者银行想出通过发行纸质凭证替代金属货币，但其背后还是以金属货币作为准备金（最初1英镑代表7.3228克黄金、1美元代表0.88671克黄金）。19世纪末和两次世纪大战之间，国际社会流行金本位制，金本位制下，两国汇率的基础就是两国货币的含金量，黄金在各国之间输入输出，对汇率进行自动调节。但由于黄金产量不及商品增加速度，大萧条之后，各国逐步退出金本位制，并实行资本管制，国际货币陷于混乱。

二次世界大战后，为终结国际货币的混乱局面，美国号召召开了布雷顿会议（1944年），建立了布雷顿森林体系，其核心是美元与黄金挂钩，其他货币与美元挂钩，以稳定货币，促进贸易与经济发展。

因为存在特里芬难题（对美国而言，美元既要作为结算与储备货币，又要保持贸易顺差和币值稳定，两者无法同时实现），布雷顿森林体系最终瓦解，1971年尼克松宣布美国放弃金本位制；1976年，建立《牙买加协定》，各国货币不再与美元挂钩，实现浮动汇率制、储备货币多元化、黄金不再是支付工具；全球进入信用货币时代，发行货币不需要有锚定物，以国家信用为支撑（实际发行货币时会综合考虑各种经济社会因素）。

现在人民币、美元等都属于信用货币，信用货币是属于中心化的货币。信用货币只有一个出口即中央银行（其收缩或扩张可以通过中央银行等去操作，国家发行基础货币时，收取铸币税）、背后只有一个信用支撑，即国家信用（国家的制度、军事、科技、经济等综合实力体现其信用强度）。

相对于中心化的信用货币：

1.比特币具有货币的特征（可储藏、可支付、可流通、可度量其他物品的价值），但比特币是一种去中心化的货币（也有国家将其主要当作资产），因为它的发行没有一个统一中心，它是由网络节点参与者通过争夺记账权而获得的奖励产生（挖矿）。相对于信用币，它的发行，国家没法收取铸币税。

2.比特币的数量有限量，根据算法设计，其只有2100万枚（这也是大多数时候，它不能作为货币，而只能作为资产的原因，因为太少，无法支撑经济的发展），而信用货币，不管在哪个国家，理论上可以无限发行。

3.比特币的支付，是点对点的交易，不需要“中心化”的清算系统、通讯系统（这也是它不利的一面，国家没法追踪它的交易，容易被不法分子利用以洗钱），譬如我们在国内进行跨行交易的时候，需要用到中国现代化支付系统(CNAPS）即大额支付系统和小额批量支付系统；我们进行跨国美元结算时，需要用到SWIFT通讯系统和CHIPS系统（纽约清算所银行间支付系统）；跨国人民币结算时，需要用到CIPS（人民币跨境支付系统）等等。未来的稳定币也和比特币一样，不需要这些清算系统，点对点交易。