欧洲荷比深圳总商会暨联谊会代表团一行8人出访、参观和了解在欧洲伦敦和巴黎外,华人聚居排第三位就是普拉托(Prato),意大利中北部城市。位于托斯卡纳(Toscane)大区,亚平宁山脉西北麓,临比森齐奥河,东南距佛罗伦萨(Firenze)22公里。人口26万(有6万华人、末含华人流动人数)。重要的毛纺织中心,还有水泥、纺织机械与化学等工业。普拉托属于意大利重要的纺织基地之一,纺织业的发达促成了,90年代新华人移民到来,特别是以开立个体成衣工厂居多的华人的聚集。普拉托没有什么景点可看,大部分来普拉托的中国人也不是为了观光,到了这里你就会发现,这里跟回家没什么两样,这个发现通常会让饱含思乡之情的游子热泪盈眶。普拉托表面看起来和任何一座意大利小城毫无区别,但行走街上的却都是华人面孔。以至于在意大利的新华人移民,每过一段时间就会到这个小城,一解乡愁,就像解药一样。到处都是亲切的黄皮肤,说普通话没问题,就算方言也是OK的,当然,仅限江浙一带。温州人是这里的“主宰”。放眼望去,林立道路两侧的温州特产、温州商店、温州风味餐厅等招牌,当然少不了冲破天际的沙县小吃,馄饨、黄焖鸡米饭、卤肉饭、瓦罐汤……对于满怀乡愁怨念的游人来说,每一样都值得大快朵颐,这一刻,胸口的中国胃被唤醒,舌头上的每一根味蕾都蓄势待发。和散布在世界各地的中国城一样,普拉托的中国人一点也care会不会意大利语,能看懂意文报纸和杂志的华人不足5%,和意大利人交往大部分人也只会讲些日常用语。普拉托曾经是欧洲闻名的轻纺之都,意大利重要的纺织基地之一,主营各类布料、皮革等商品,当地人民是很骄傲的,毕竟Gucci、Prada、Chanel等品牌都在这里设有工厂。1990年代之后,普拉托人民骄傲的笑容就渐渐凝固,因为,温州人来了。作为中国人,纺织、服装类是温州人的拿手活,毕竟是靠这个起家的,还是当年中国外汇的流量担当。中国移民凭着精明能干的本性,建起了上百家纺织品和皮具工厂。Made in Italy显然要比Made in China更值钱。本着“走到哪里就扎根在哪儿”的奋斗精神,温州大佬们在普拉托的轻纺业掀起了一场**,温州大佬们什么单子都接,没有人是中国人的对手。大多数本地把自己的小作坊出租给华人老板,靠收取租金维持生活。温州人不但搞低了服装价格,还搞活了当地的房地产市场。这就是华人在海外拼搏的精神和毅力。