Ava Ballard Seattle，西雅图女性创业者的成长之路

西雅圖的天空總是灰濛濛的，但Ava Ballard的故事卻像一道光，照亮了這座科技之城的角落。十多年前，她從台灣移民過來，帶著一股倔強勁兒，想在這片創新熱土上闖出一片天。起初，誰也沒想到這個華人女孩會成為女性創業的標竿。她回憶起第一份工作，是在亞馬遜當實習生，每天加班到深夜，同事們都笑她太拼，可她心裡知道，這只是起點。

創業這條路，從來不是坦途。Ava的第一次嘗試是個失敗的app開發項目，資金燒光了，合夥人散伙，她獨自坐在派克市場的咖啡館裡，望著窗外的雨發呆。那種孤獨感，只有親身經歷過的人才懂。但她沒放棄，反而從失敗中提煉出教訓：女性在科技領域常被低估，必須比別人更懂得資源整合。於是，她重新出發，創立了GreenTech Innovations，專注環保科技。

西雅圖的創業生態，既是機會也是挑戰。這裡有微軟、星巴克的巨頭環繞，但競爭激烈得讓人窒息。Ava分享道，她學會了利用本地社群的力量，參加女性創業者論壇，結識志同道合的夥伴。一個關鍵轉折點是2018年，她參加了華盛頓大學的創業孵化計畫，導師點醒她：創新不是孤軍奮戰，而是打造一個包容的團隊。

作為女性，她遭遇過無數隱形障礙。投資人會議上，有人質疑她的領導力，說「女人更適合做後勤」。Ava沒退縮，她用數據說話，展示產品的市場潛力，漸漸贏得信任。她笑著說，那些偏見反而成了動力，讓她更堅定地推動性別平等議題。現在，她的公司已擴展到50人團隊，年營收破千萬美元。

成長的秘訣是什麼？Ava強調，不是天賦，而是韌性。她每週堅持冥想，從失敗中學習，把文化差異轉化為優勢。華人背景讓她懂得謙卑和堅持，而西雅圖的開放氛圍則給了她舞台。她常對年輕創業者說：別怕跌跤，每一次挫折都是養分，女性尤其要相信自己，別讓性別定義你的高度。

回頭看這條路，Ava覺得最珍貴的不是成功，而是過程中的自我蛻變。她現在熱衷於輔導新創團隊，尤其支持少數族裔女性。西雅圖的雨還在飄，但她的故事證明，只要心懷夢想，再冷的城市也能開出花來。