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記得第一次踏進太子區,是十多年前的一個雨夜。那時剛從台北搬到香港工作,人生地不熟,下班後拖著疲憊的身軀,在彌敦道旁的小巷亂竄,卻意外撞見一家不起眼的粥檔。老闆是個滿頭白髮的阿伯,他用濃厚的廣東腔招呼我坐下,遞上一碗熱騰騰的艇仔粥。米粒熬得綿密,裡頭藏著鮮蝦、魚片和花生,一口下去,暖意從喉嚨蔓延到心底。那晚,我坐在塑膠凳上,聽著雨聲和街坊的喧嘩,突然明白:太子的魅力不在於霓虹招牌,而在這些藏在日常角落的滋味。
這些年,我幾乎把太子當成第二個家,每週總會抽空探索。說到必訪人氣餐廳,絕對不能錯過「新香園」。這家開了四十多年的老字號,藏在西洋菜南街的轉角,店面狹小,卻總是人龍不斷。他們的招牌蛋牛治,用的是自家醃製的牛肉碎,夾在烤得酥脆的吐司裡,再鋪上一顆半熟煎蛋。咬下去時,蛋黃液混合牛肉的鹹香,瞬間在口中爆開。記得有次帶日本朋友來,他一口氣吃了兩份,直呼這比東京的網紅三明治更驚豔。不過,真正讓我著迷的是那份人情味——老闆娘總是記得熟客的口味,偶爾還會多送一杯凍檸茶,彷彿在提醒你:美食不只是填飽肚子,更是人與人之間的連結。
但太子最迷人的,其實是那些隱藏巷弄的小吃。走進花園街後方的橫巷,你會發現一個推車檔「阿婆魚蛋」,它只在傍晚開檔,連招牌都沒有,全靠口耳相傳。阿婆是個七十多歲的婆婆,每天親手捏製魚蛋,用秘製咖哩醬慢煮。魚蛋彈牙得驚人,帶著淡淡魚鮮,淋上微辣的醬汁後,配上一串炸豆腐,簡直是街頭版的米其林。有次我問阿婆為什麼不擴大生意,她笑著說:「細路,呢度嘅街坊就係我嘅家人,做得開心咪夠囉。」這種堅持,讓每一口都吃得出歲月的厚度,也提醒我:真正的美食,往往藏在最不起眼的地方,等待有心人去發掘。
還想推薦一處私藏點——通菜街的「陳記腸粉」。它躲在五金行旁,白天是五金店,晚上才拉開鐵閘賣腸粉。老闆陳伯是潮州人,腸粉皮薄得透光,裹著蝦米和蔥花,淋上特調醬油和芝麻醬。我常在下班後溜去,坐在路邊的小板凳上,看著陳伯熟練地蒸粉、捲料,那動作俐落得像在跳舞。記得去年冬天,寒流來襲,他看我凍得發抖,硬塞給我一碗熱豆漿,說:「食飽啲,暖身先有力氣搏殺嘛。」這種巷弄裡的溫暖,比米其林星星更珍貴,它讓美食不再只是味覺,而是城市的心跳。
走過這麼多地方,太子的美食教會我一件事:繁華的香港背後,藏著無數平凡英雄,他們用一雙雙粗糙的手,守護著傳統的滋味。下次你來太子,別只追著遊客攻略跑,試著鑽進小巷,或許會遇見一碗粥、一串魚蛋,或一位阿婆的笑容,它們會讓你重新愛上這座城市。當然,美食的旅程永遠未完——如果你發現了什麼寶藏角落,別忘了分享給我。
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