首先得摸清楚你要的签证类型。英国过境签主要分两种:Direct Airside Transit (DATV) 和 Visitor in Transit。上个月帮邻居申请的案例就特别典型:他从芝加哥飞希思罗T3,两小时后从T5转机去班加罗尔,行李直挂且不入境,这种只需要DATV。但如果你得像我在法兰克福转机那次一样,必须入境提取行李重新托运,或者要跨机场转机(比如从盖特维克转到斯坦斯特德),那就得办Visitor in Transit签证。
申请流程现在基本全线上化,但线下环节依然让人头疼。先在GOV.UK填表(选"Visit or transit visa"类别),系统会生成GWF参考号。重点来了:预约签证中心务必赶早!去年十月在洛杉矶的VFS,普通预约排到三周后,我多花87美元抢了Premium时段才插队成功。按指纹当天提前半小时到,带齐纸质材料(包括打印的申请确认信),穿深色上衣方便拍照。缴费时准备好信用卡——过境签费用64英镑(约82美元),但VFS会额外收服务费。