美国人去英国需要签证吗？旅行必备签证指南

*2025-7-7 22:02:11* 评论(0) · 2025-7-7 22:02:11

作为一个在美国生活多年又常跑英国的人，每次朋友听说我要去伦敦，几乎都会问："你们美国人过去要签证吗？" 这问题听起来简单，但答案真不是一句"要"或"不要"就能打发的，特别是这两年英国搞了个新规定，把不少老经验都整懵了。让我把这里头的弯弯绕绕掰开揉碎了跟你聊聊，都是实打实的经验，不是网上随便抄的官方指南。

先说最核心的吧：如果你是持美国护照去英国旅游、探亲、访友或者参加个短期商务会议（比如开会、签合同），而且待的时间不超过6个月，那你确实不需要提前申请传统意义上的签证。以前落地盖个入境章就完事了，但现在情况有点变化。英国在2023年底推出了一个叫电子旅行授权（ETA）的新东西，专门针对我们这种免签入境的人。这玩意儿虽然不是签证，但2024年起是强制性的，没它你根本上不了飞机。

这个ETA申请起来倒是不麻烦，在手机或电脑上通过英国政府的官方APP或者网站就能搞定。填的信息无非就是护照详情、行程计划（大概住哪、哪天走）、联系方式，再回答几个安全背景问题。费用是30英镑，官方说处理时间一般就两三天，但我建议你别卡着点，出发前几周就弄好最安心。批下来后，ETA的有效期是两年（或者到你护照过期为止，哪个先到算哪个），期间可以多次入境英国，每次最长还是能待6个月。记住，唯一官方申请渠道就是 UK Government 的网站，别被第三方中介忽悠了多交冤枉钱。

不过，"免签"不等于啥都能干！这6个月里，你不能在英国工作（远程为你美国公司干活理论上行，但边界很模糊，有风险）、不能长期定居、不能结婚（除非是游客身份结婚，但手续复杂）、不能享受公共医疗（务必买够旅行保险！）。如果你是想去英国读个半年以上的正经课程、找个全职工作、或者投奔伴侣长期生活，那对不起，旅游免签这条路走不通，你得老老实实提前申请对应的学生签证、工作签证或家庭类签证，这些可都是正儿八经的签证申请，流程复杂，费用高，还得等审批。

还有容易被忽略的一点：过境。如果你只是从希思罗转个机，不出机场禁区，直接飞往其他国家（比如去欧洲申根区），那一般不需要ETA或签证。但！如果转机时间太长需要入境英国住一晚，或者你要离开机场禁区（哪怕只是出去吃个饭），或者你要换机场（比如从希思罗转到盖特维克），那对不起，你就等同于入境英国了，上面说的ETA或者相应签证要求一样都跑不掉。我有次在希思罗转机去爱丁堡，就因为前序航班延误导致必须出关取行李重新托运，幸亏当时ETA已经办好了，不然真得抓瞎。

入境的时候，海关官员（他们叫Border Force officers）权力很大。就算你有ETA或者符合免签条件，他们还是会盘问你：来干嘛？住哪里？钱够不够？啥时候走？最好把返程机票订单、酒店预订单、行程计划（哪怕简单写个纸条）都打印出来带着。我有个朋友就因为在伦敦待5个月，被问得很细，差点以为他要打黑工。记住，入境章上标注的停留时间才是最终有效日期，不是你自己算的6个月。

FQA

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