昨天 23:20
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Venmo是一家美国 移动支付服务公司,成立于2009年,2013年被PayPal收购,现在属于Paypal旗下的子公司之一。你可以借助Venmo来分摊自己的账单,但必须是居住在美国的公民,Venmo不仅可以转账还能够通过发帖和表情包来观察用户的交易。
Venmo由Andrew Kortina和Iqram Magdon-Ismail共同创立,在2001年两人还是美国宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania,简称宾大,美国最古老的大学之一,也是常春藤盟校之一)随机分配的大一室友。大学时光整体比较宽裕,人在年轻的时候想象力也比较丰富,容易诞生很多新奇的好点子。如果你有想法并且有非常强的动手能力,能够将自己的想法落地并转化为具体的商业运用,最终就很有可能转化为一笔可观的财富。
由于是随机分配的室友,虽然是同一所大学的学生,但两人学习的并不是相同的专业,这个和国内好像有点区别。Iqram Magdon-Ismail主修计算机科学,Andrew Kortina主修哲学和创意写作,不过后来受到室友们的影响,也开始转码学习计算机科学。如果你对某个学科或者是专业没有兴趣,那可以找一找自己感兴趣的专业,毕竟没有兴趣真的很难驱使自己做好一件事情的,更不用说后续花时间去打磨各种让人害怕、费时和恼火的细节。
对于大学时学习的内容,Andrew Kortina也有自己的看法,可能学习哲学的人对各种事情的看法就是会比普通人更多。他认为虽然学习哲学和写作固然可以学习到很多不同的东西,但是却很难证明这大学学费是合理的(美国私立学校学费昂贵,多数人毕业10年后也没有还清助学贷款,美国总统奥巴马就是一个著名的例子)。除了做作业外也很难得到任何额外的价值,哲学可以教你思考,但思考是属于自己的,想要自己的想法让别人和整个社会接受,这却是一件非常难的事情。毕业后,大概率也没有机会和自己当年的同学和教授们一起研究各种学问。因此最大化上学时的价值不要浪费这高昂的学费,取得文凭的同时,学习一些自己热爱且实用的技能就非常的有必要了。
虽然Venmo最后获得了成功,但Andrew Kortina在大学毕业时也遇到了和多数人同样的困境,并非像外界描述的那样可以随意地拒绝各种工作机会。你可以邀请自己的父母来参加毕业典礼,但是同样要面对父母的灵魂拷问:接下来怎么打算?毕业后准备去做些什么?继续上学深造还是先找工作?还是继续这样鬼混下去?。大多数人并不会有什么计划,对未来也不会做认真的打算和明确的准备,毕业时甚至工作多年后迷茫是一件大概率事情。因此当遇到这类问题时通常都会感到非常的害怕,不敢直接面对,年轻时谁也不知道自己这辈子想做什么、能做什么和要做什么。Andrew Kortina在自己的妈妈参加完自己的毕业典礼后也遇到了相似的问题,最终回答的结果也和多数普通人一样,“我会尽量想办法的”。
Andrew Kortina和Iqram Magdon-Ismail在创立Venmo之前,在即将毕业时,还创建过一个校园分类网站,这是一个真实的商业项目。为了节省费用,只能去租一些偏远而又便宜的公寓;为了这些项目完美的上线,整个夏天他们几乎通宵达旦地编写代码;为了开拓市场,只能进行挨家挨户的推广。与此同时,他们还建立了一个类似于iTunes与MySpace相结合的在线音乐销售平台。
在真实的创业过程中,他们才真正意识到自己所欠缺的知识。一个是执行比想法重要,创业除了比拼各种资金、资源和想法等因素外,最重要的就是执行力。每天都会有无数的新想法产生,但是最后能够成功在商业社会上运行,把想法变成产品的却不多。上司要有执行力,团队要有执行力,下属也要有执行力,没有执行力的队伍就是一盘散沙,不会有任何的战斗力。在课堂上会学习到各种想法和各种案例,但是真正轮到自己亲自上手时,却会发现问题一大堆。一家公司有时就像一台充满各种Bug的服务器,多数时候不仅不会让你享受赚钱的快乐,反而要花大量的时间和精力要你去救火,没有执行力和解决困难的问题是不可能取得成功的。
另外一个就是他们发现自己缺乏必要的商业知识,虽然坐在计算机面前闷头写代码做成一个在线产品很简单,但是对于一个产品具体的商业化运作却一无所知。怎么去推广产品、如何拉取新用户、如何激活新用户、让用户停留的时间更长、怎么进行商业变现等等。没有清晰的商业规划,他们都不知道自己在做什么,很多时候看似很努力,但也是在做着大量的无用功。
Venmo这一点对点支付也不是凭空产生的,在经历了前面几次的创业后,他们更加成熟了。有了更加丰富的商业知识和创业经验,对在线业务也有自己独特的看法,机会也在日常的生活和交流过程中慢慢地产生。在2009年,两人在帮助朋友开酸奶店的经历中,体验了一把糟糕的传统支付过程。传统的零售收银体系经常会让开店的老板抓狂,出于自身对软件的熟悉,硬件问题不好解决,那么就通过软件来解决,他们因此开发了一种可以把笔记本电脑变成收银机的软件。不过,因为不能将产品进行大规模地分销,不能分销就没有什么商业潜力;加上自己也不会经常使用,没有改进和迭代的意愿,这最终也不了了知。
到这个时候Venmo距离真正诞生越来越近了,后来在当地的一场爵士演出中,他们想的是如果能够实现借助短信就可以下载现场的演出并且在电子邮件中显示mp3文件,这应该是一个非常不错的生意。当时网络不流畅,流量费用高昂,没有像现在有便宜快速的移动互联网,流行的是短信和拨打电话。这个通过短信来下载音乐的想法,最后也没有了下文。后来Iqram Magdon-Ismail在一次外出中,还把自己的钱包弄丢了,因此不得不求救自己的伙伴来帮忙。这个时候他们就在想,手机除了拨打电话和发短信,应该还可以用来做些其它事情,比如支付。
Venmo开始慢慢成型,他们开始研究如何通过短信的方式进行转账,不过在2008年的时候iphone发布了,短信转账这一方式虽然最终也做出了成型的产品,但最终还是要被放弃。出于对技术的理解,采用符合时代潮流,使用更加先进和便捷的移动APP方式进行支付才是更加明智的办法。就这样,经历了多次的项目选择后,Venmo最终正式产生了。
Venmo后来成名,“Just venmo me”成为了每个大学校园都能听到了一句俚语后,也有大量的用户和媒体追问两位创始人,为什么会取这么一个好像与支付不搭边的名字。Venmo的名字来自拉丁语vendere,意思是出售的意思,而Mo自然就是指移动了。多年后,根据他们自己的回忆,取名是他们做过最重要的决定之一。为了让产品变得容易推广,他们取名时考虑了很多问题,
第一条:不要太长,最好不要超过6个字母,太长了不仅记不住还容易发音错误,更不容易传播;
第二条:转账是一个动作,因此品牌最好是一个动词能够代表这一过程。
第三条:容易拼写,可以不用停顿一次就能书写完成,太难拼写的结果就是容易产生拼写错误;最后在Godaddy上申请自己的域名时,还没有被别人和使用注册过。
经过多次的查询和交流,Venmo成为了符合他们选择标准的品牌名字。
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