6 小时前
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说到入籍美国公民这事儿，真像跑一场马拉松，急不来，但一步步走总能到终点。我在美国生活了小二十年，身边朋友入籍成功的、卡壳的、从头再来的例子都见过不少，这过程确实需要点耐心和细致活儿。别信网上那些“快速通道”的鬼话，该走的流程一步都省不了，但弄明白了，按部就班来，也没想象中那么可怕。
首先得掂量掂量自己够不够格。最常见的就是通过绿卡（合法永久居民）这条路。关键点来了：持有绿卡的时间。绝大多数情况要求你拿到绿卡后，以永久居民身份在美国实际居住至少5年，并且这5年里，每次离开美国不超过半年（6个月）。如果中间有单次离境超过半年但不到一年，移民局可能怀疑你放弃了永久居住意图，时间可能得重新计算，麻烦就大了。超过一年？除非提前申请了回美证（Re-entry Permit），否则绿卡身份都可能悬。另外，这5年里，你必须在美国境内实际居住至少30个月（也就是两年半）。别小看这个“实际居住”，移民局查得挺细。
如果你是和美国公民结婚拿的绿卡，情况又不一样。结婚满三年，并且你的公民配偶这三年一直是公民身份，同时你持有绿卡满三年，并且满足所有居住要求（这三年里实际在美国住至少18个月），那就可以提前申请了。不过婚姻绿卡转公民这条路，审查通常更严，得证明婚姻真实且持续。
年龄也是个硬杠杠，必须年满18周岁。未成年人得跟着父母的申请走。然后是读、写、说基础英语的能力，还有对美国历史和政府的基本了解。别慌，考试范围是固定的，后面细说。道德品格良好这一条看着虚，实则很关键。重罪、某些轻罪（比如家暴、毒品相关）、偷税漏税、习惯性酗酒甚至帮人偷渡都可能栽在这条上。最后是拥护美国宪法原则，宣誓效忠美国，这条在入籍宣誓时就体现了。
感觉条件都符合了？那就可以动手准备N-400表格了，这是入籍申请的核心。现在基本都是网上提交（USCIS官网），比以前邮寄方便不少，状态更新也及时。填表是个细致活，一点错都可能拖慢进度。从你出生地、父母信息、住址历史、工作历史、出入境记录（精确到每次离境入境日期！），到婚姻史、子女信息，再到那些关于道德品格、是否与危险组织有关联等问题，都得老老实实、清清楚楚填好。我朋友就因为忘了十几年前一次几天的加拿大短途旅行没填，后面被要求补材料耽误了时间。建议填表前把护照、绿卡、驾照、税单、结婚证离婚证（如有）都翻出来备着，对着填最稳妥。
交表时别忘了附上申请费。现在（2023年底）是$725，包括$640的申请处理费和$85的生物识别（打指纹）费。这笔钱确实不便宜，但USCIS也接受低收入者申请费用减免（提交Form I-912），别硬扛，符合条件的该申请就申请。记得同时提交绿卡正反面的清晰复印件，这是必须的。
申请交上去，就进入等待期。第一关通常是打指纹（Biometrics Appointment）。你会收到通知，按指定时间和地点去采集指纹、拍照。这一步主要是做背景调查。然后就是漫长的等待，处理时间因你所在的地区和当时案件积压量差异巨大，短则几个月，长则一两年都有可能。期间记得留意邮箱（实体和电子邮箱），地址电话变了必须立刻在线更新（USCIS账户里就能操作），错过通知就惨了。
终于等到面试通知！这是重头戏。面试地点在你居住地管辖的USCIS办公室。带上通知信要求的所有原件：护照（新旧都要）、绿卡、驾照、与申请相关的所有文件（比如税单、结婚证、离婚判决书、更名文件等）。面试官会先核对你N-400表格上的信息，确认无误。接着就是英语能力测试和公民考试（Civics Test）。
英语测试主要是读写说。面试官可能让你读一个简单句子，写一个他念的句子，然后就是日常对话，考察基本交流能力。公民考试是口试，从100道题库里随机抽10道问你，答对6道就算过。题库是公开的，在USCIS官网就能下载到（有中文版等几十种语言版本）。题目涵盖美国历史、政府结构、宪法原则、地理标志、公民权利义务等。比如“宪法前三修正案是什么？”、“最高法院首席大法官是谁？”、“独立宣言主要起草人是谁？”之类。别死记硬背，理解着记更容易。100道题看着多，分分类（历史事件、政府分支、权利法案等），每天看一点，大部分人都能过。
面试最后，面试官通常会当场告诉你建议批准（Recommended for Approval）还是需要进一步审核（Continued），或者（极少情况下）被拒（Denied）。如果建议批准，恭喜你，离终点只差一步了！
最后一步就是入籍宣誓（Oath Ceremony）。你会再收到一份通知，告知宣誓的时间地点。这个仪式通常很庄重，有时在法院，有时在USCIS办公室或大型场馆集体举行。仪式上，你要正式放弃对原籍国的效忠，宣誓效忠美利坚合众国。然后，最重要的一刻来了：领取你的入籍证明（Naturalization Certificate）！这张纸无比金贵，是你美国公民身份的法律证明。领到它，你才正式成为美国公民！
拿到公民纸后，第一件事就是申请美国护照。带上公民纸原件、符合要求的照片、申请表和费用去邮局或护照受理点办理。同时，强烈建议去社安局（SSA）更新你的社安卡记录，把身份状态从“合法永久居民”更新为“美国公民”，这对以后各种事务都方便。公民纸原件千万保管好，最好拍照或扫描留电子版，然后锁进保险箱。平时用护照或驾照就够了，原件尽量别拿出来。
这条路走下来确实费时费力费钱，但当你终于手握那本深蓝色护照，或者在投票站投下属于自己的一票时，那种“终于扎根了”的感觉，是挺特别的。过程别嫌烦，材料准备充分点，该记的记，该问的问（有疑问打USCIS客服或咨询靠谱的移民律师），一步一个脚印，终点总会到的。祝你顺利！ |
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