Después de empezar a correr a los cuarenta, entendí qué preguntaba realmente sobre el cuidado de la vitalidad masculina

A los cuarenta años completé mis primeros tres kilómetros y me senté en el borde del malecón a recuperar el aliento durante diez minutos. La pregunta que me surgió fue directa: ¿esta caída de energía es el envejecimiento normal o es que he llevado mal mi vida? Por aquel entonces buscaba respuestas en internet; escribí las palabras "cuidado de la vitalidad masculina" en el buscador y lo que apareció fue todo un mar de cápsulas, pastillas de zinc y reseñas de productos, lo cual me confundió aún más. Después cambié la forma de preguntar: en lugar de preguntar qué tomar, primero preguntarme qué es lo que realmente persigo.

Primero la conclusión. La mayoría de las personas que preguntan por la pérdida de energía no quieren saber realmente si una cápsula funciona, sino si "puedo volver al estado en que estaba antes". Esa pregunta no tiene una respuesta única, porque el sueño, la cantidad de ejercicio, el estrés laboral y la alimentación influyen cada uno en una parte, y el punto que a cada uno le frena es distinto. Yo terminé dividiendo mi situación en tres columnas: cuántas horas duermo, cuántas veces a la semana hago ejercicio, qué proporción de comidas son fuera de casa. Al escribirlo me di cuenta de que dormía menos de seis horas, hacía cero ejercicio y comía fuera diez veces por semana. En esas condiciones, comprar suplementos primero era un orden invertido desde el principio.

Lo primero que hice no fue comprar nada, sino adelantar la hora de acostarme cuarenta minutos y fijar los martes y viernes por la tarde para ir a la pista. En la tercera semana estuve a punto de rendirme, porque al día siguiente de correr sentía una molestia en la parte externa de la rodilla y pensé que mi cuerpo me estaba protestando. Luego reduje el volumen de carrera a la mitad y cambié a caminar y correr alternadamente, y la molestia fue desapareciendo poco a poco. Aquí hay un principio para decidir: si un ajuste hace que incluso caminar en tu día a día se vea afectado, detente primero, no te fuerces a aumentar la carga. El ejercicio es una variable, no una garantía.

Lo segundo fue la alimentación. No hice ningún cálculo preciso, solo dos cambios: el desayuno pasó de ser solo café a incluir huevo o leche de soja, y en la cena reduje el arroz blanco a la mitad y dupliqué las verduras. La pechuga de pollo, los huevos cocidos con té y la leche de soja sin azúcar de la tienda de conveniencia se volvieron mis opciones fijas cuando trabajaba horas extra. Después de dos meses comiendo así, es difícil decir si mi energía "mejoró", pero las veces que sentía sueño a las tres de la tarde sí disminuyeron. Esta es mi propia observación, no una regla general, y no significa que si otros hacen lo mismo obtendrán el mismo resultado: los horarios y las condiciones físicas de cada persona son diferentes.

Lo que realmente me hizo detenerme a investigar fue una vez que me quedé veinte minutos parado frente a un estante en una tienda de productos de belleza y salud. El envase decía zinc, extracto de ostra, okra, todas palabras que entendía, pero juntas no sabía qué significaban. Al llegar a casa empecé a anotar algunas preguntas: ¿este producto en Taiwán se considera alimento o medicamento? ¿La etiqueta indica la cantidad diaria recomendada y advertencias? ¿Lo que ya estoy tomando podría duplicarse? Fue en ese período cuando poco a poco entendí que el término cuidado de la vitalidad masculina en las búsquedas en realidad mezcla varias necesidades: algunos buscan suplementos, otros buscan una orientación antes de ir al médico, y otros solo quieren saber si se están preocupando demasiado. Separar estas necesidades es lo que evita que uno se deje llevar por el mismo tipo de texto publicitario.

Después aprendí a leer el etiquetado en lugar de los adjetivos. Lo primero que miro es el orden de la lista de ingredientes, lo segundo la cantidad diaria recomendada y las advertencias, y lo tercero si indica recordatorios como "el consumo excesivo no aporta beneficios". También adopté una costumbre: fotografiar los suplementos que estoy tomando y guardarlos en el álbum del móvil, para sacarlos directamente cuando vaya al médico o pregunte en la farmacia y que el profesional vea la lista completa. No es porque ya sepa la respuesta, sino porque no quiero manejar con un "seguro que no pasa nada" cosas que no tengo claras.

Hay varias situaciones en las que considero que no se deben aplicar directamente las prácticas que se encuentran en internet. Primera: si estás tomando medicamentos recetados por un médico, ya sean para enfermedades crónicas o de prescripción, no debes añadir suplementos por tu cuenta; consulta primero al médico o al farmacéutico. Segunda: si lo que te preocupa es cansancio persistente, cambios anormales de peso o estado de ánimo bajo, eso no está dentro del ámbito que puede resolver cambiar de frasco de suplemento; deberías acudir al médico. Tercera: si solo porque una reseña de producto te llegó mucho quieres comprar varios tipos de una vez, detente un momento: distintos productos pueden tener ingredientes duplicados, y tomarlos juntos no será más efectivo.

Ahora corro con más estabilidad que al principio, tres veces por semana, unos cinco kilómetros cada vez, y los fines de semana acompañando a mis hijos en bicicleta no me quedo atrás. En mi cajón sí hay un frasco de zinc, que compré después de consultar al farmacéutico, pero tengo claro que no es mi pilar principal; el sueño y el ejercicio lo son. Mirando atrás, aquella tarde jadeando en el malecón fue en realidad algo bueno, me obligó a hacer la pregunta correcta. En lugar de preguntar qué frasco es más efectivo, mejor preguntar primero: ¿cuántas horas dormí esta semana, cuántas veces hice ejercicio, qué comí? Cuando respondas estas tres preguntas, muchas cosas que querías comprar las dejarás tú mismo.

Si tú también estás buscando información relacionada, mi consejo es usar la búsqueda como una herramienta para ordenar las preguntas, no como el punto final para encontrar respuestas. Primero escribe tu situación actual de sueño y alimentación, luego lleva la lista a preguntar a profesionales, y solo al final decide si comprar o no. Si el orden es correcto, las opciones se reducen y es menos probable que te dejes llevar por las palabras persuasivas.