Tomó una foto de un estante en una farmacia de Japón y solo al volver descubrió que había enfocado lo que no debía
3 weeks ago
El día que Chen Po-yu regresó de Kansai, en la maleta llevaba tres cajas de souvenirs, pero en el carrete del celular le sobraban un montón de cosas raras: primeros planos de estantes de farmacias. Mientras ordenaba las fotos, se detuvo en una: se veía una fila entera de productos con cajas de colores parecidos, con letras tan pequeñas que ni ampliando se leían, y al lado unas etiquetas manuscritas de comparación de precios. Se quedó mirando esa foto un buen rato, porque se dio cuenta de que en ese momento solo se había dedicado a fotografiar y no había anotado en qué se diferenciaba cada caja.
El problema empezó así. La última noche en Japón entró a una farmacia cerca de la estación; en principio solo quería comprar parches y medicina para el estómago, pero al doblar una esquina lo atrapó una exhibición completa. En el estante no había solo un tipo de producto, sino más de una docena de artículos con empaques de estilo similar: algunos con caracteres kanji, otros con toda la caja en katakana, algunos con la lista de ingredientes impresa en el costado, otros con apenas una línea de explicación diminuta. En ese momento pensó: primero tomo fotos y al volver a Taiwán lo investigo con calma. El resultado fue que, ya en Taiwán, la información de las fotos no alcanzaba, porque las líneas más importantes no las había captado.
La primera suposición equivocada llegó rápido. Pensó que este tipo de productos se clasificaba igual que los suplementos comunes, que con ver el rango de precio ya se podía juzgar el nivel, y que lo caro tenía que ser más nuevo y mejor. Le mandó las fotos a un amigo que viaja seguido a Japón, y el amigo solo le respondió: primero fíjate si son para lo mismo. Esa frase lo dejó helado, porque de principio a fin nunca verificó si esas cosas del estante eran de la misma categoría. Volvió a ampliar las fotos y solo entonces notó que algunas cajas tenían campos de indicaciones completamente distintos: unas destacaban la dosis diaria, otras indicaban el momento de uso, y algunas ni siquiera tenían etiquetado en chino.
La segunda pista fue una etiqueta que él mismo fotografió. En la tienda, sin pensarlo mucho, tomó una foto del letrero explicativo junto al estante; tenía texto en japonés e inglés, no era mucho, pero se notaba que hablaba del modo de uso y las precauciones. Llevó esa foto a otro amigo que sabe japonés, y el amigo le dijo que ese tipo de letreros normalmente solo enumera los puntos clave, y que lo que de verdad hay que leer es el etiquetado completo del reverso de la caja. Chen Po-yu se dio cuenta entonces de que había fotografiado la publicidad más superficial, no la información del producto en sí. Empezó a sospechar que había mezclado "parece impresionante" con "me conviene".
Mientras buscaba en internet, vio que mucha gente hablaba de 2H2D de Japón; en los hilos unos preguntaban por las diferencias de empaque, otros por cómo distinguir versiones, y otros incluso subían fotos del reverso de sus propias cajas. Chen Po-yu no hizo el pedido de inmediato, sino que primero guardó esas fotos una por una y comparó los campos de etiquetado, los datos del fabricante y las etiquetas de importación. Descubrió que bajo un mismo nombre en realidad hay versiones de distintos canales: algunas incluyen explicaciones en chino, otras solo en japonés, y algunas hasta tienen un tamaño de caja diferente. Esas diferencias no necesariamente significan mejor o peor, pero al menos dejan claro algo: si uno se guía solo por una foto borrosa del estante, es imposible saber cuál de todas tiene en las manos.
Después hizo algo muy básico: pasó a una lista todas las palabras que se alcanzaban a ver en las fotos y las comparó con la información que había encontrado. En la lista había una columna de "modo de uso", una de "precauciones" y una de "condiciones de conservación". Se dio cuenta de que antes había ignorado por completo las condiciones de conservación, y que esa columna casi no se veía en las fotos. También notó que algunos productos llevaban en la caja frases como "no exceder la dosis" o "usar según las indicaciones"; esas letras eran diminutas, pero eran justo la parte en la que no se había fijado.
El tercer giro vino de su hermana. Ella trabaja en una farmacia, aunque no en este tipo de productos, y solo le advirtió una cosa: si ni siquiera has confirmado si es un medicamento de venta con receta, no te apures a comparar precios. Después de escucharla, Chen Po-yu fue a revisar las normas correspondientes en Taiwán y se enteró de que algunos productos tienen una clasificación distinta a la de Japón y también canales de importación diferentes. No llegó a ninguna conclusión; al contrario, le salieron más preguntas: ¿cómo entró esta caja? ¿El etiquetado es del fabricante original o está pegado aparte? Si la caja tiene texto en chino, ¿quién lo pegó?
Al final no compró nada. O más bien, vació el carrito y en su lugar hizo una nota. En la nota no escribió cuál era el mejor, sino qué cosas debía fotografiar la próxima vez que fuera a Japón: el frente de la caja, el etiquetado completo del reverso, el fabricante y la dirección en el costado, el folleto explicativo que diera el empleado y la razón por la que en ese momento quería comprarlo. También escribió una línea al final: si es para traerlo y que lo use un familiar, primero consultar al médico o al farmacéutico, y llevar la lista de los medicamentos y suplementos que esté tomando.
Esa foto del estante la borró después. Dijo que dejarla solo haría que él mismo creyera que ya lo había investigado. Lo que de verdad le sirvió fue volver a entrar a la página web de esa tienda, guardar capturas de los campos de etiquetado de cada producto y compararlos uno por uno. No encontró una respuesta estándar, pero al menos entendió que, al comparar este tipo de cosas, el precio y el color del empaque son lo que menos se debe mirar primero. Primero hay que ver bien qué dice, de dónde viene y si le conviene a uno, y solo después decidir si va al carrito; ese orden él lo tenía completamente al revés.
