Auf dem Markt hörte er von Okra-Austern-Kapseln – zu Hause recherchierte er die ganze Nacht
2 weeks ago
Ahong ist der Typ Mensch, der für eine einzige Tomate drei Stände abläuft. Am Samstagmorgen um halb acht stand er mit seinem Stoffbeutel auf dem traditionellen Markt, hatte bereits zwei Bünde Wasserspinat und eine Tüte Venusmuscheln in der Hand, während seine Augen auf dem Haufen leuchtend grüner Okra am Nachbarstand hängen blieben. Die Marktfrau wog gerade für eine Kundin ab und sagte nebenbei in einem Ton, als wäre es die selbstverständlichste Sache der Welt: Okra sei gut für den Magen, Austern lieferten Zink, und Männer würden davon richtig munter. Bei dem Wort „Männer“ spitzte Ahong sofort die Ohren, aber er fragte nicht nach – er legte die Okra still in seinen Beutel und nahm noch eine kleine Schachtel Austern mit.
Auf dem Heimweg wurde ihm immer seltsamer zumute. Gut für den Magen ist gut für den Magen, Zink ist Zink – aber hieß das zusammengenommen wirklich, dass „Männer davon munter werden“? Er dachte an den Gesundheitscheck der Firma letzten Monat, als die Kollegen in der Teeküche sich gegenseitig aufzogen, wer mehr rote Zahlen im Bericht hatte. Damals hatte jemand gesagt, er wolle mit Nahrungsergänzungsmitteln anfangen, ein anderer meinte, natürliche Lebensmittel seien am besten. Ahong stellte das Gemüse auf die Arbeitsplatte, öffnete sein Handy – eigentlich wollte er nur nachschauen, wie man Okra kocht, damit nicht der ganze Topf klebrig wird. Doch aus irgendeinem Grund glitt sein Finger in eine ganz andere Richtung.
Zuerst suchte er nach Okra. Der Schleim der Okra ist wasserlösliche Ballaststoff – das hatte er mal in einer Kochsendung gesehen, und sie schmeckt tatsächlich schleimig. Dann suchte er nach Austern. Austern enthalten Zink, das ist Lehrbuchwissen. Doch als er beide Begriffe zusammen in die Suchleiste eingab, wurden die Ergebnisse seltsam. Manche Seiten stellten Okra und Austern wie ein festes Duo dar, andere führten direkt zu Kapselprodukten und erklärten, die Zutaten seien konzentriert worden, damit man sie bequem täglich einnehmen könne. Ahong runzelte die Stirn, machte einen Screenshot und schickte ihn seiner Frau mit den Worten: „Das weicht aber ganz schön von dem ab, was ich heute Morgen gehört habe.“
Die Antwort seiner Frau kam schnell, nur eine Zeile: „Kläre erst mal, ob du nach Lebensmitteln oder nach Produkten suchst.“ Das war wie ein Eimer kaltes Wasser – aber es rüttelte ihn wach. Ahong setzte sich wieder hin, schloss die Fenster eins nach dem anderen und schaute sich stattdessen die Logik der Verpackungsetiketten an. Ihm fiel auf: Bei Lebensmitteln stehen meist Herkunft, Aufbewahrung und Zubereitungsempfehlungen. Bei Nahrungsergänzungsmitteln dagegen wird mit Extraktion, Dosierung und Tagesempfehlung geworben, dazu jede Menge Begriffe, die er kaum verstand. Plötzlich begriff er: Die Marktfrau sprach von Kocherfahrung, die Seiten im Internet sprachen von etwas ganz anderem. Wenn man beides vermischt, verwechselt man leicht „lecker“ mit „wirksam“.
Am nächsten Mittag ging er mit der Schachtel Austern und einem Bund Okra zu seinem alten Schulfreund Ahwei, der ein kleines Imbisslokal betreibt. Ahwei hörte sich seine Zweifel an und lachte so sehr, dass ihm der Suppenlöffel fast in den Topf fiel. „Du hast eben nur die Hälfte recherchiert“, sagte Ahwei. Ihm selbst sei Ähnliches passiert: Jemand hatte ihm erzählt, ein bestimmter Inhaltsstoff sei gut für die Leber, und er hätte fast eine ganze Kiste gekauft. Dann erinnerte ihn ein Stammgast daran, erst zu schauen, was man ohnehin esse und ob man andere Medikamente nehme, bevor man extra Geld ausgebe. Ahong nickte und notierte die Worte „erst prüfen, ob ich es überhaupt brauche“ in seinem Handy.
Am selben Abend öffnete Ahong wieder die Suchseite. Diesmal schaute er nicht sofort nach Produkten, sondern schrieb die Fragen eine nach der anderen auf: Ist so ein Produkt in Taiwan ein Lebensmittel oder ein Arzneimittel? Sind Inhaltsstoffe und Warnhinweise klar auf der Verpackung angegeben? Wenn ich bereits andere Nahrungsergänzungsmittel nehme, überschneidet sich das? Er stellte fest: Wenn man die Fragen klar genug formuliert, entlarven sich viele übertriebene Aussagen von selbst. Dabei stieß er zum ersten Mal bewusst auf den Begriff „Okra-Austern-Kapseln“ – nicht weil es ihm jemand empfohlen hätte, sondern weil er wissen wollte, welche Verfahren durchlaufen werden, wenn Zutaten zu Kapseln verarbeitet werden, und ob diese Verfahren ordentlich auf dem Etikett stehen.
Ahong kaufte nichts sofort. Er kochte die Austern zu einer Suppe, briet die Okra kurz an und träufelte etwas Sojasauce darüber. Als er sie auf den Tisch stellte, fragte seine Frau: „Und, was ist das Fazit?“ Er überlegte kurz und sagte: Das Fazit sei, dass der gesunde Menschenverstand vom Markt und die Werbung für Nahrungsergänzungsmittel nicht dieselbe Sprache sprechen. Die eine rede davon, wie etwas schmeckt, die andere von Inhaltsstoffen und Herstellung. Und seine Aufgabe sei, die beiden nicht durcheinanderzubringen. Seine Frau nickte, reichte ihm den Löffel und sagte, dann sei wenigstens diese Suppe echt.
Später entwickelte Ahong eine Gewohnheit: Wenn er ein interessantes Nahrungsergänzungsmittel sieht, fotografiert er zuerst die Verpackung und nimmt das Bild später mit in die Apotheke zum Apotheker – oder beim nächsten Arzttermin die Liste mit zum Arzt. Er findet das nicht umständlich, sondern solider, als im Internet hin und her zu lesen. Und die Bezeichnung, die er einst eine ganze Nacht lang recherchiert hatte, betrachtet er nicht als Antwort, sondern als Erinnerung: Wenn man etwas wissen will, soll man zuerst klären, in welche Kategorie es gehört, und dann entscheiden, mit welchem Maßstab man es betrachtet.
So weit die Geschichte. Ahong ist immer noch der Mensch, der für eine Tomate drei Stände abläuft. Nur liegt in seinem Stoffbeutel jetzt, neben dem Gemüse, ein klein gefalteter Zettel mit ein paar Fragen darauf. Er sagt: Beim Einkaufen muss man auswählen, beim Recherchieren auch. Und man wählt nicht die Aussage, die am beeindruckendsten klingt, sondern die, die einer zweiten Nachfrage standhält.
