Ein Satz des Apothekers – „Das ist eine amerikanische Angewohnheit“ – und er erstarrte am Tresen

Chen Liqun hatte zwölf Jahre im Mittleren Westen der USA gelebt, bevor er Ende letzten Jahres mit seiner Frau und zwei Kindern nach Taichung zurückzog. In den USA hatte sein Hausarzt jedes Jahr eine Vorsorgeuntersuchung für Erwachsene durchgeführt – Cholesterin, Blutdruck, Blutzucker, alle wichtigen Werte wurden kontrolliert, und bei Problemen kümmerte sich der Arzt direkt darum. Er war an diesen Rhythmus gewöhnt: „Bei Beschwerden zum Arzt gehen, und tun, was der Arzt sagt.“ Nach der Rückkehr nach Taiwan musste er vieles neu lernen.

Während des Umzugs stieß er beim Aufräumen seines Arbeitszimmers auf einen alten Ordner mit einigen Arztberichten aus den USA und einer damaligen Medikamentenliste. Eine Zeile darauf beschäftigte ihn lange: Es war ein Rezept, das ihm sein Hausarzt vor der Abreise ausgestellt hatte. Die Substanz kannte er, aber nach der Rückkehr nach Taiwan war er unsicher, ob dieses Papier hier noch gültig war. Er wollte nicht sofort etwas unternehmen, doch eine Frage ließ ihn nicht los: Wenn dasselbe Rezept von einem Arzt ausgestellt wurde, lief dann der Prozess in einem anderen Gesundheitssystem gleich ab?

Zuerst fragte er seinen Cousin, der nebenan wohnte und sein Leben lang in Taiwan gelebt hatte. Der hörte sich alles an und sagte überzeugt: „Ein Rezept ist ein Rezept. Man geht damit in die Apotheke und holt es ab – was spielt es für eine Rolle, aus welchem Land?“ Chen Liqun war skeptisch, denn er erinnerte sich, dass das Papier in den USA an eine bestimmte Apotheke gebunden war, ein Ablaufdatum hatte und eine Arztunterschrift trug – nicht jede beliebige Apotheke konnte es bearbeiten. Er suchte im Internet, und die Aussagen waren noch verwirrender: Mal hieß es, man müsse einen neuen Termin vereinbaren, mal, man brauche die Originalverpackung, mal, man solle den Reisepass mitbringen. Je mehr er las, desto verwirrter wurde er. Er beschloss, nicht länger zu raten, und ging direkt los, um jemanden zu fragen.

Er betrat eine Gemeinschaftsapotheke in seiner Nachbarschaft, legte den Ordner auf den Tresen und erzählte dem Apotheker, dass er lange in den USA gelebt habe und gerade zurückgekehrt sei. Er wolle eine Sache klären: Kann ein in den USA ausgestelltes Rezept nach der Rückkehr nach Taiwan direkt eingelöst werden? Der Apotheker antwortete nicht sofort, sondern fragte zuerst: „Wofür wurde dieses Rezept ausgestellt? Nehmen Sie das Medikament noch ein? Haben Sie eine Liste aller Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel dabei, die Sie derzeit einnehmen?“ Chen Liqun beantwortete eine Frage nach der anderen und merkte, dass er nicht einmal vollständig sagen konnte, was er gerade überhaupt einnahm.

Der Apotheker blätterte die Unterlagen durch und sagte dann einen Satz, der ihn erstarren ließ: „Das ist eine amerikanische Angewohnheit.“ Der Apotheker erklärte, dass in Taiwan für verschreibungspflichtige Medikamente eigene Regeln gelten und man nicht einfach ein ausländisches PapierRezept vorlegen könne, um sie zu erhalten. Dieselbe Substanz, die in den USA möglicherweise langfristig vom Hausarzt verschrieben werde, müsse in Taiwan erst von einem hiesigen Arzt beurteilt und verschrieben werden, bevor die Apotheke sie abgeben dürfe. Der Apotheker wies ihn auch darauf hin, dass viele Rückkehrer im Internet nach Begriffen wie amerikanisches Viagra suchten, um herauszufinden, wo sie überhaupt anfangen sollten zu fragen. Die gefundenen Informationen vermischten jedoch oft persönliche Erfahrungen mit unseriösen Verkäufern, was die Einschätzung eher erschwere.

Da begriff Chen Liqun, dass er die ganze Zeit „wie es in den USA läuft“ direkt auf „wie es in Taiwan läuft“ übertragen hatte. Seine ursprüngliche Annahme war gewesen: Solange das Rezept echt ist, kann man es überall einlösen. Die Antwort des Apothekers lautete: Das Rezept ist echt, aber das System ist anders. Er erinnerte sich daran, dass er nach seiner Rückkehr nach Taiwan sogar zweimal fragen musste, wie die Krankenversicherungskarte funktioniert – im Gesundheitswesen kann man eben nicht einfach aus dem Gedächtnis anknüpfen. Er notierte die wichtigsten Punkte des Apothekers in seinem Handy: Zuerst prüfen, ob die Substanz in Taiwan verschreibungspflichtig ist; auf Verpackungsangaben und Herkunft achten; bei Zweifeln mit einer Liste der aktuell eingenommenen Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel einen Arzt oder Apotheker fragen und nicht einfach im Internet Preise vergleichen und bestellen.

Zu Hause legte er die alte Liste in eine Schublade und ließ die Sache auf sich beruhen. Er sagte seiner Frau, die Antwort auf diese Frage sei nicht „Kann man es kaufen?“, sondern „Wen soll man fragen?“ Er erzählte die Geschichte auch einem Freund, der gerade aus Kanada zurückgekehrt war. Der Freund meinte, er habe ebenfalls einmal geglaubt, ausländische Rezepte seien allgemein gültig, und erst später erfahren, dass jeder Ort seine eigenen Regeln hat. Chen Liqun findet, dass es beim dauerhaften Umzug nach Taiwan mehr neu zu lernen gibt als gedacht – der medizinische Ablauf ist nur einer dieser Punkte. Aber zumindest weiß er jetzt: Wenn man unsicher ist, ist es hilfreicher, die richtige Person zu fragen, als hundert Artikel zu lesen.