一场派对让孩子决定学中文

4月的时候，我们全家去参加一个朋友家的生日派对。那是我们认识多年的朋友，邀请的客人不少，大部分是带着孩子来的，院子里很热闹，气球和彩带挂得到处都是，刚到门口，主人递给每个孩子一张写着名字的小卡片，让他们自己找对应的位置坐。我看William接过卡片，愣了两秒，然后转头看我。那张卡片是硬卡纸的，金色的边，很漂亮——但是用中文写的。

“妈妈，这是什么·？”他小声问。

“这是写着你名字的卡片呀，”我指给他看，“你找一下，看看桌上哪张和你的字一样。”

他皱着眉，把卡片翻来翻去，显然完全没头绪。旁边几个孩子很快就找到了自己的座位，兴冲冲地跑去放礼物，只有他还站在原地，就像在解一道完全不会的题，我有点心酸。William出生在新西兰，从小中文环境不多，家里虽然偶尔跟他说几句，但说得少，写更是几乎没接触过。说实话，我以前也没太在意，总觉得会说几句就够了，反正生活里用英文就行。可那一刻，我突然意识到，这不仅仅只是语言问题，而是他在一个社交场合中会出现的问题。

最后，我带着他一起绕着桌子走，把每一个座位上贴的名字跟他手中的名字对照，让他自己辨认是否长得一样，才帮他找到了座位。他坐下后明显有点不自在，手里一直转那张卡片，不怎么和旁边的孩子说话，派对上有个环节是写祝福语给寿星——大家用彩笔在一张大卡纸上写中文的“生日快乐”和自己的名字。其他孩子写得飞快，五颜六色的字体像彩虹一样铺满整张纸。William拿着笔，迟迟没下笔，最后在我的提示下才画了一个笑脸代替。

回家的路上，他问我：“妈妈，如果我会写中文，就可以自己找座位了吧？”那句“如果”让我有点难受。

那天晚上，我把这件事跟一个朋友说了。她家孩子也是从小在这边长大，中文本来也很差，后来报了个叫LingoAce的网课，每周跟国内的老师上几节，慢慢就能认不少字了。朋友说没想着让孩子多厉害，只是希望遇到这种场合，不会完全懵住，我听了挺心动的。不是因为派对本身有多重要，而是我不想William在类似的场合里，总是那个需要别人帮忙的孩子。语言，其实就是一把钥匙——有了它，你可以自己开门进去，而不是等别人来领你。

其实我们这一代父母在海外的孩子，很多都有类似的情况：平时生活用英文，中文接触很少，等到真的需要用时，才发现自己在一个很小的圈子里缺席了太多。可能在学校、兴趣班里不觉得，但在家庭聚会、朋友派对、甚至去国内旅行时，这种差距就会一下子显现出来。我不是想把孩子逼成双语大神，也不想每天逼他写一小时汉字，我只是希望他在看到一张中文卡片时，不需要第一反应去问别人，而是可以自己读出来，然后笑着走过去。

那天派对结束后，William拿回家的那张名字卡片被他放在了书桌上。我看他有时候会拿起来看一会儿，可能在回忆那天的事，也可能在想那几个他不认识的字到底怎么写。

所以，我打算试试也让他上朋友推荐的LingoAce，因为我个人也去了解了一下这个机构，发现他们的课程设计正好是我孩子喜欢的那种，具有互动性，具有动画展示的那种，希望能够慢慢补上孩子中文这块短板。

毕竟，能自己找到座位的感觉，对一个孩子来说，可能比我们想象的更重要。