Del estante de una farmacia japonesa a la mesa del comedor: convirtieron el 2H2D japonés en una lista

El fin de semana en que Ajie regresó de Kansai, abrió la maleta en el suelo de la sala. Además de unas cajas de souvenirs, llevaba tres o cuatro productos de cuidado personal que había tomado al paso en la farmacia. En un principio solo sentía curiosidad: en el mismo estante, las etiquetas estaban llenas de letras apretadas, los colores de los empaques eran cada vez más llamativos, algunos decían "continuo", otros "hidratante", y los precios iban de unos cientos a más de mil yenes. Se quedó ahí parado mirando más de diez minutos y al final solo eligió una caja. Ya de vuelta en Taiwán, mientras más lo pensaba, más raro se sentía: qué había comprado exactamente y en qué se diferenciaba de lo demás del estante.

Cuando su novia Xiaoqing llegó del trabajo, vio esa caja sobre la mesa del comedor, junto a una nota que él había garabateado. No le preguntó de inmediato "¿para qué compraste esto?", sino que primero le preguntó qué significaban esas líneas de la nota. Ajie le dijo que en la tienda no había entendido y que solo había anotado algunas palabras del empaque para buscarlas después en el hotel. Xiaoqing se rió un poco y le dijo que eso era muy típico de él cuando salía de viaje de negocios: anotar todo primero y averiguar después. Así que se sentaron juntos, voltearon la caja y revisaron las indicaciones una por una.

La actitud de Xiaoqing hizo que Ajie se sintiera aliviado. Al principio tenía algo de miedo de que se burlara, porque en Taiwán este tipo de productos suelen discutirse en tono de broma, como si mencionarlos significara que "hay un problema". Pero Xiaoqing solo dijo que, al comprar algo, es normal querer entenderlo bien, sobre todo lo que dice el empaque, para quién está indicado y si hay advertencias; nada de eso tiene que ver con la vergüenza. También le recordó que muchos productos del estante se parecen mucho, pero en realidad pueden pertenecer a categorías completamente distintas: algunos son productos generales y otros pueden estar sujetos a normas de medicamentos o dispositivos médicos, así que no se puede decidir solo por unas letras grandes en el empaque.

Ajie dijo que eso era justamente lo que más lo confundía en la tienda en Japón. Aunque estaban en la misma sección, algunos decían "medicamento de venta libre", otros "cosmético" y otros no decían nada, solo destacaban la sensación de uso. En ese momento le preguntó al dependiente, que le explicó con amabilidad, pero su japonés no era lo bastante bueno y solo entendió la mitad. De vuelta en Taiwán, quiso entender bien el asunto, así que empezó a buscar información y puso "2H2D japonés" en el buscador para ver cómo se distinguen este tipo de productos en cuanto a etiquetado y clasificación. Xiaoqing no se lo impidió, solo le dijo que podía buscar, pero que se fijara bien en las fuentes y no tomara una sola frase de un foro como conclusión.

Después armaron su propia forma de comparar. Primero, fijarse en la categoría oficial del empaque, no solo en las frases publicitarias; segundo, ver si los ingredientes y las advertencias están bien explicados, sobre todo avisos como "no usar en determinadas zonas"; tercero, confirmar si uno está tomando medicamentos o suplementos, porque algunas cosas pueden requerir precaución si se usan al mismo tiempo. Xiaoqing contó que un compañero de su trabajo tomó varios suplementos juntos, luego se sintió mal y en la clínica le pidieron que llevara la lista para que un profesional la revisara. Eso hizo que Ajie se diera cuenta de que, sin importar qué compre, es más importante anotar primero lo que uno ya está usando que apurarse a comparar qué caja es más eficaz.

Ajie también notó que en internet muchas discusiones mezclan productos distintos: hay quien aplica la experiencia de A a B, y quien escribe directamente "la sensación al usarlo" como si fuera "efecto". Después de hablarlo con Xiaoqing, decidieron que, cada vez que vieran ese tipo de afirmaciones, las dejarían de lado y volverían al empaque y a la información oficial. Xiaoqing además planteó una pregunta: si ni siquiera puedes explicar qué tipo de producto compraste, ¿cómo vas a compararlo con otros? Ajie asintió y dijo que ahora al menos sabía que lo importante no es quién es más potente, sino quién tiene un etiquetado comprensible, quién tiene fuentes verificables y quién explica claramente sus condiciones de uso.

A la semana siguiente, Ajie guardó la caja en un cajón y no se apresuró a usarla. Le escribió a su prima, que trabaja en una farmacia, y ella le dijo que, si hay dudas con este tipo de productos, lo más sencillo es llevar el empaque junto con la lista de medicamentos o suplementos que uno toma habitualmente y preguntar al farmacéutico o al médico para confirmar si hay algo que deba evitarse. También le recordó que no hay que interpretar por cuenta propia una palabra del empaque como si fuera un efecto terapéutico, porque muchas veces solo es lenguaje de marketing. Ajie le mandó una captura de pantalla de ese mensaje a Xiaoqing, y ella le respondió: "Así es, primero pregunta bien y luego decide si lo usas o no".

Esa noche ya no volvieron al tema del producto en sí, sino que hablaron de lo que cada uno entiende por "estar preparado". Ajie dijo que antes pensaba que con este tipo de cosas uno compraba primero y ya, pero que ahora sentía que entender antes de comprar daba más tranquilidad. Xiaoqing dijo que no le importaba qué comprara, sino si estaba dispuesto a expresar sus dudas. Luego volvieron a copiar la nota y la dividieron en tres columnas: "confirmado", "por confirmar" y "preguntar a alguien", y la pegaron en el refrigerador. Ajie dijo entre risas que probablemente era la primera vez que organizaba en una lista algo comprado en una farmacia. Xiaoqing le respondió que la lista no era para controlarlo, sino para que no tuviera que adivinar solo.