Erst nach meinem ersten Halbmarathon habe ich verstanden, warum die Recherche zur männlichen Vitalität immer verwirrender wird

Am Tag meines ersten Halbmarathons hockte ich lange neben der Ziellinie. Nicht aus Rührung, sondern weil meine Beine weich waren. Mit vierzig hatte ich angefangen, ernsthaft zu laufen, und dachte, nach den ersten drei Monaten würde es immer leichter werden. Doch als ich den Umfang erhöhte, schlief ich nachts schlecht, war in Meetings tagsüber geistig abwesend und bekam beim Treppensteigen noch immer keine Luft. Diese Frustration war sehr konkret: Du bewegst dich zwar, aber dein Körper reagiert nicht in dem Rhythmus, den du erwartest.

So begann das Problem. Ein Freund fragte mich, ob ich mich nicht einmal mit männlicher Vitalitätspflege beschäftigen sollte. Meine erste Reaktion war ein Stirnrunzeln, denn dieser Begriff umfasst im Internet alles: Da geht es um Tagesablauf, um Ernährung, um Regeneration nach dem Sport, und dann gibt es ganze Seiten, die nur Produkte verkaufen. Was ich wirklich wissen wollte, war eigentlich nur eines: Woher soll ein Laufanfänger erkennen, ob das Gefühl nachlassender Leistungsfähigkeit am Training, am Schlaf, an der Ernährung liegt oder ob er einfach zum Arzt gehen sollte?

Zuerst meine Schlussfolgerung. Die meisten Menschen, die dieses Thema recherchieren, finden keine Antwort, sondern die Einkaufsliste von jemand anderem. Das liegt nicht daran, dass alle es nicht ernsthaft angehen, sondern daran, dass der Begriff selbst zu weit gefasst ist. Er wird gleichzeitig für Lebensstil, Nahrungsergänzung, sportliche Leistung verwendet und sogar dazu benutzt, Produkte unklarer Herkunft zu verpacken. Wenn ein Begriff so viel bedeuten kann, widersprechen sich die Inhalte, die du findest, und die Recherche wird immer verwirrender.

Später tat ich etwas sehr Einfaches, aber Nützliches: Ich schrieb das Problem auf ein Blatt Papier. Links notierte ich die Beobachtungen, zum Beispiel schlechter Schlaf, langsamere Regeneration, besonders müde am Nachmittag; rechts notierte ich, was ich kürzlich geändert hatte, zum Beispiel das wöchentliche Laufpensum, die Zeit, zu der ich ins Bett ging, die Häufigkeit von Mahlzeiten auswärts. Als ich fertig war, merkte ich, dass ich gar nicht genug Informationen hatte, um die Ursache zu bestimmen, weil ich zu viele Variablen gleichzeitig verändert hatte. Dieses Blatt gab mir keine Antwort, aber es zeigte mir, dass mir Aufzeichnungen fehlten, nicht Produkte.

Was mich wirklich zum Innehalten brachte, war ein Gespräch in einer Laufgruppe. Jemand postete einen Screenshot und behauptete, ein bestimmtes Nahrungsergänzungsmittel „wirke sofort, wenn man es nimmt“. Sofort antwortete jemand: Woher weißt du, dass du an dem Tag nicht einfach besser geschlafen hast? Dieser Satz war scharf, aber ehrlich. Dinge wie körperliche Leistungsfähigkeit werden nun einmal von Schlaf, Stress und Trainingsumfang beeinflusst, und ein einzelner Faktor lässt sich kaum isoliert nachweisen. Wenn mich also jemand fragt, was man bei männlicher Vitalitätspflege eigentlich recherchiert, antworte ich: Erst deine eigenen Aufzeichnungen prüfen, dann die Angaben auf dem Produkt.

Die Angaben zu prüfen, war komplizierter, als ich dachte. Ich begann, die Inhaltsstoffe, Warnhinweise und die empfohlene Zielgruppe auf der Verpackung zu lesen und auch darauf zu achten, ob es als Lebensmittel oder als Arzneimittel registriert ist. Manches war vage formuliert, bei manchem waren sogar die vollständigen Inhaltsstoffe in einem Faltblatt versteckt. Ich bin nicht in der Lage, die Wirkung jeder einzelnen Zutat zu beurteilen, und ich habe auch nicht vor, so zu tun, als könnte ich es. Was ich tun kann, ist, die unverständlichen Punkte abzuschreiben und beim nächsten Arztbesuch oder in der Apotheke zusammen mit den anderen Dingen, die ich einnehme, danach zu fragen. Dieser Schritt erfordert keinen fachlichen Hintergrund, nur die Bereitschaft, zuzugeben, dass man etwas nicht versteht.

Es gibt hier eine leicht zu übersehende Grenze: Wenn du Medikamente gegen eine chronische Krankheit nimmst oder kürzlich eine deutliche Gewichtsveränderung, nächtlichen Harndrang oder anhaltende Müdigkeit hattest, sollte das nicht mit „einfach etwas ergänzen“ abgetan werden. Nahrungsergänzungsmittel sind keine verschreibungspflichtigen Medikamente, ihre Regulierung und ihre Risiken unterscheiden sich, und sie können einander nicht ersetzen. Später zeigte ich dem Arzt meine Liste, und was ich bekam, war kein magischer Rat, sondern eine ganz gewöhnliche Erinnerung: Bring zuerst Schlaf und Trainingsintensität wieder in Ordnung, dann reden wir über den Rest.

Jetzt laufe ich noch immer, und ich bin noch immer müde. Der Unterschied ist, dass ich nicht mehr jede Art von Erschöpfung als Signal betrachte, dass ich etwas kaufen muss. Ich schaue zuerst auf das Blatt, vergleiche die Aufzeichnungen dieses Monats mit denen des letzten und entscheide dann, ob ich noch jemanden fragen sollte. Und die unendlichen Suchbegriffe lasse ich in der Spalte „noch zu klären“ stehen, statt sie hastig in etwas im Einkaufswagen zu verwandeln.

Wenn du gerade dasselbe recherchierst, ist mein Rat einfach: Schreib das Problem auf, liste auf, was du einnimmst, heb die unverständlichen Angaben auf und such dir jemanden, den du fragen kannst. Die Antwort wird dich nicht unbedingt zufriedenstellen, aber zumindest wird es deine eigene Antwort sein und nicht einer der Punkte auf der Liste von jemand anderem.