Drei Aussagen am Mittagstisch – welcher zur japanischen Fujimoto-Pflanze kann man überhaupt glauben?
3 weeks ago
Mittags in der Teeküche, während ich in der Schlange vor der Mikrowelle wartete, drehte sich der ältere Zhou aus der Technikabteilung zu mir um und fragte: Hast du schon von der japanischen Fujimoto-Pflanze gehört? Bevor ich reagieren konnte, fielen zwei Kollegen aus unterschiedlichen Generationen ein, und drei Leute erzählten drei völlig verschiedene Versionen. Ich sagte in dem Moment nichts weiter, merkte mir aber jeden Satz. Auf dem Heimweg dachte ich immer mehr darüber nach, dass diese drei Aussagen es wert sind, einzeln auseinandergenommen zu werden.
Zhou ist zweiundfünfzig und sprach am entschiedensten. Er sagte, solche Sachen hätten einfach einen schön klingenden Namen, im Kern seien sie nichts anderes als gewöhnliche Nahrungsergänzungsmittel. Was auf der Verpackung stehe, sei unwichtig; wichtig sei, ob der Vertriebsweg seriös und die Kennzeichnung klar sei. Er fügte hinzu, am meisten fürchte er diese einseitigen Webseiten, auf denen die Bilder wie Nachrichten aussähen und unten eine Handynummer stehe, damit man einen Messenger kontaktiere – bei so etwas klicke er sofort weg. Seine Grundlage sei eigentlich ganz schlicht: Wenn man keine vollständige Zutatenliste, keine Firmeninformationen und keine Möglichkeit sehe, den Kundenservice zu erreichen, dann brauche man gar nicht weiterzureden.
Der etwas über dreißigjährige Vertriebler Kai erzählte es ganz anders. Er sagte, er habe in den sozialen Medien viele Diskussionen gesehen: Manche behaupteten, nach der Einnahme mehr Energie zu haben, manche spürten nichts, und wieder andere sagten, sie hätten Versionen gekauft, deren Verpackung fast identisch aussehe, deren Inhalt aber anders sei. Er gab zu, selbst noch nichts gekauft zu haben, fand aber, bei so großer Diskussionsintensität müsse „schon etwas dran sein“. Ich widersprach ihm damals nicht, wusste aber innerlich, dass große Diskussionsintensität und tatsächliche Wirksamkeit zwei Dinge sind, die man nicht gleichsetzen darf.
Die jüngste, die Praktikantin Xiaoye, war ausgerechnet am zurückhaltendsten. Sie erzählte, ihre Tante habe früher Kapseln gekauft, die angeblich dies und das ergänzen sollten. Später habe die Familie sie in eine Klinik begleitet und die ganze Dose mitgenommen, um sie dem Arzt zu zeigen. Der Arzt habe nur gesagt: Klärt zuerst, was euch fehlt, dann reden wir darüber, ob ihr etwas ergänzen müsst. Xiaoye sagte, sie habe daraus eines gelernt: Nahrungsergänzungsmittel seien nicht umso besser, je mehr man davon nehme; manche Inhaltsstoffe könnten bei Überdosierung sogar die Aufnahme anderer Inhaltsstoffe verdrängen. Das stamme nicht von ihr, sondern sei eine Erinnerung aus jenem Arztbesuch.
Stellt man diese drei Aussagen nebeneinander, merke ich, dass sie eigentlich drei verschiedene Fragen beantworten. Zhou beantwortet die Frage: „Wie beurteile ich, ob eine Quelle verlässlich ist?“ Kai beantwortet: „Worüber wird gerade diskutiert?“ Xiaoye beantwortet: „Fehlt dem Körper überhaupt etwas?“ Diese drei Fragen liegen auf unterschiedlichen Ebenen, werden aber oft zu einem einzigen Satz vermischt: „Wirkt das denn nun oder nicht?“ Kein Wunder, dass dieselben Leute am Mittagstisch am Ende aneinander vorbeireden.
Zu Hause schrieb ich die gehörten Aussagen Satz für Satz auf ein Blatt Papier und teilte sie in zwei Stapel. Der eine Stapel waren Gerüchte: Wer wie lange etwas genommen hat, wer sagt, es habe deutlich gewirkt, welche Gruppe behauptet, welche Variante am reinsten sei – das alles ordnete ich der Seite „nicht überprüfbar“ zu. Der andere Stapel war überprüfbar: Stehen auf der Verpackung vollständige Inhaltsstoffe und Warnhinweise? Handelt es sich um ein legal eingeführtes Lebensmittel oder Arzneimittel? Braucht es ein Rezept? Gibt es auf der Verkaufsseite Firmen- und Kundenservice-Informationen? Ich stellte fest, dass man wirklich nur den zweiten Stapel aktiv prüfen kann; der erste Stapel wird durch noch so viel Diskussion keine Antwort. Also schrieb ich die Suchphrase „japanische Fujimoto-Pflanze“ als offene Frage auf die andere Seite des Blattes und ermahnte mich, zuerst zu klären, in welche Kategorie sie in Taiwan fällt, bevor ich entscheide, ob ich weiter nachsehe.
Am nächsten Tag nahm ich das Blatt mit zur Arbeit und nutzte die Mittagspause, um Zhou eine konkretere Frage zu stellen: Wenn auf der Verpackung „Lebensmittel“ steht, die Werbung aber klingt wie für ein Medikament – was ist das dann? Er sagte, genau diese Diskrepanz sei bereits ein Warnsignal, denn Lebensmittel dürfen keine Heilwirkung behaupten; wer es so formuliere, wolle meist Vorschriften umgehen. Ich fragte weiter: Und wenn ich prüfen will, ob etwas ein verschreibungspflichtiges Medikament ist, wen frage ich dann? Er sagte, am direktesten gehe man damit in die Apotheke und frage den Apotheker, oder man nehme es mit in die Klinik und frage dort zusammen mit allem, was man ohnehin einnimmt – denn der Punkt sei nie ein einzelnes Produkt, sondern ob es sich mit dem, was man bereits einnimmt, gegenseitig beeinflusst.
Am Ende hatte diese Sache keine Schlussfolgerung, und sie braucht auch keine. Was mir geblieben ist, ist eine wiederholbare Reihenfolge: zuerst klären, zu welcher Kategorie es gehört; dann Quelle und Kennzeichnung prüfen; erst danach fragen, ob einem selbst etwas fehlt und ob man Fachleute hinzuziehen sollte. Lässt man einen Schritt aus, kehrt die Diskussion zu diesem Aneinandervorbeireden am Mittagstisch zurück. Und bei all den Aussagen, die so sicher klingen, frage ich inzwischen zuerst: Wer sagt das, auf welcher Grundlage, und kann man es nachprüfen? Was sich nicht nachprüfen lässt, lasse ich erst einmal liegen – ohne es vorschnell zu glauben und ohne es vorschnell zu verwerfen.
Ich faltete das Blatt zusammen und legte es in die Schublade. Wenn beim nächsten Mal in der Teeküche wieder jemand ein ähnliches Thema anspricht, werde ich ihn wahrscheinlich zuerst fragen: Welches Problem willst du gerade lösen? Hast du Angst, etwas mit unklarer Herkunft zu kaufen, oder willst du wissen, ob du überhaupt etwas ergänzen musst? Die Fragen sind unterschiedlich, und dann ist auch völlig unterschiedlich, was man prüfen sollte. Das ist viel nützlicher, als sich schnell auf eine Seite zu stellen.
