Worin sich 2H2D aus Japan und die ähnlichen Produkte im Regal unterscheiden – und was man wirklich vergleichen sollte

In japanischen Drogeriemärkten kann man in einem einzigen Gang gut zwanzig Minuten stehen. Im Regal reihen sich kleine Schachteln aneinander: Auf manchen steht Kampo, manche werben mit Pflanzenextrakten, auf anderen stehen nur ein paar lateinische Buchstaben und Zahlen. Die Preise reichen von ein paar hundert Yen bis zu mehreren tausend Yen. Wer zum ersten Mal davorsteht, denkt, er vergleiche Preise – dabei hakt es in Wahrheit an einer ganz anderen Stelle: Gehören diese Dinge überhaupt alle in dieselbe Kategorie? Solange die Einordnung nicht geklärt ist, tauscht ein Preisvergleich nur die Unsicherheit gegen eine Zahl ein.

Zuerst ein häufiges Missverständnis: Viele glauben, die Schachteln im Regal seien „dasselbe Produkt von verschiedenen Marken“, und man müsse einfach die teuerste oder bekannteste nehmen. Tatsächlich können sie völlig unterschiedlichen Regelungen unterliegen: Manche zählen zu den allgemeinen Lebensmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln, andere würden in Taiwan möglicherweise als Arzneimittel eingestuft und bräuchten ein Rezept oder die Beratung durch einen Apotheker. Dieser Unterschied ist keine reine Formsache – er entscheidet, ob man selbst kaufen darf, ob man das Produkt mitbringen kann und an wen man sich bei Problemen wendet. Der erste Schritt beim Vergleichen ist deshalb nicht die Inhaltsstoffliste, sondern die Kategoriekennzeichnung und die Verkaufsart auf der Verpackung.

Der zweite Schritt ist die Frage: „Welches Problem soll es lösen?“ Die Produkte im selben Gang verfolgen ganz unterschiedliche Ansätze: Manche zielen auf geistige und körperliche Leistungsfähigkeit, manche auf die Durchblutung, manche auf das Gefühl bei einer bestimmten Gelegenheit. Wenn man sein Bedürfnis nicht zuerst klar formuliert, passiert Folgendes: Man kauft etwas, das mit der eigenen Frage überhaupt nichts zu tun hat. Deshalb stellen viele erst nach der Rückkehr nach Taiwan fest, dass sie eine halbe Stunde im Laden verglichen haben, ohne sich überhaupt klargemacht zu haben, was sie eigentlich wissen wollten.

Der dritte Schritt ist die Frage nach der Informationsquelle. Die Kennzeichnung auf der japanischen Verpackung, die Auskunft des Verkaufspersonals und die chinesischsprachigen Informationen, die man nach der Rückkehr findet, widersprechen sich oft gegenseitig. Manche fragen einen taiwanischen Apotheker nach dem Text auf der japanischen Verpackung und hören: „Das zählt in Taiwan nicht zur selben Kategorie.“ Andere lesen nur eine Zusammenfassung im Internet und glauben, damit alles zu wissen. Die Richtschnur lautet hier: Es gilt die Gesetzgebung und die Aussage von Fachleuten an deinem Aufenthaltsort – nicht der Artikel, der sich am flüssigsten liest. Namen wie 2H2D aus Japan wecken oft den Wunsch, genauer nachzuforschen – nicht, weil sie besonders magisch wären, sondern weil sie gleichzeitig in japanischen Regalen und in chinesischsprachigen Diskussionen auftauchen. Die Kontexte sind unterschiedlich, und man muss zuerst klären, in welche Kategorie das Produkt an deinem Ort fällt.

Der vierte Schritt ist die Frage, ob die Vergleichsliste vollständig ist. Die meisten vergleichen nur Preis und Name, doch eigentlich gehören auch auf die Liste: die Kategorie auf der Verpackung, die Frage, ob eine Fachperson hinzugezogen werden muss, die Aufbewahrung sowie andere Nahrungsergänzungsmittel oder Medikamente, die man gerade einnimmt. Dieser Schritt wird am häufigsten übersprungen – und führt am häufigsten zu Problemen. Nimmt man zum Beispiel mehrere Präparate mit demselben Mineralstoff ein, kann es zu einer doppelten Aufnahme kommen. Das ist nicht die Schuld einer einzelnen Schachtel, sondern liegt daran, dass die Liste nicht als Ganzes betrachtet wurde.

Hier lässt sich ein Gegenbeispiel anführen. Manche sagen: „Es sind doch alles Nahrungsergänzungsmittel, die kann man ruhig zusammen nehmen.“ Tatsächlich folgen Nahrungsergänzungsmittel und Arzneimittel jedoch unterschiedlichen Regeln. Betrachtet man sie gemeinsam, lassen sich Dosierung und Wechselwirkungen nicht mit gesundem Menschenverstand beurteilen. Deshalb sollte man beim Vergleichen eine Grenze ziehen: Man darf Informationen sammeln und Fragen auflisten, aber man sollte nicht selbst zu dem Schluss kommen: „Diese Kombination ist unbedenklich.“ Die Liste einem Apotheker oder Arzt vorzulegen ist deutlich sicherer, als selbst zu raten.

Der fünfte Schritt ist die Einsicht, dass es auf manche Fragen keine Standardantwort gibt. Der körperliche Zustand, die Dinge, die man gerade verwendet, und die Gesetzgebung am jeweiligen Ort sind bei jedem anders. Dieselbe Schachtel kann für Person A ein Lebensmittel und für Person B ein Arzneimittel sein; dieselbe Internet-Zusammenfassung kann für A Allgemeinwissen und für B irreführend sein. Das Ziel des Vergleichs ist nicht, „die stärkste Schachtel“ zu finden, sondern herauszufinden, wie man unter Berücksichtigung von Gesetzgebung und fachlicher Meinung fragen und nachprüfen kann.

Zum Schluss zurück zu der Szene vor dem Regal. Er kaufte damals nichts spontan, sondern fotografierte die Verpackung, notierte den Namen, fragte nach der Rückkehr nach Taiwan zuerst einen Apotheker und entschied dann, ob er weiter recherchieren wollte. Diese Reihenfolge wirkt langsam, spart aber die Zeit für Hin- und Rückgabe und dafür, sich selbst Angst zu machen. So viele Produkte auch im Regal stehen mögen – wirklich zu vergleichen sind nur wenige Punkte: Kategorie, Bedürfnis, Quelle, Liste, Grenze. Diese fünf Punkte aufzuschreiben ist nützlicher, als im Gang mit dem Handy eine Runde zu recherchieren.